Duel sa rozhodol v druhom polčase, po prvom ešte viedli hostia 48:46. V
tretej štvrtine však Clippers zaznamenali šnúru 21:3 a vedenie už
nepustili. Phoenixu nepomohol k úspechu ani návrat stredného rozohrávača
Chrisa Paula, ktorý nehral úvodné dve stretnutia pre pozitívny test na
koronavírus. Pripísal si 15 bodov a 12 asistencií. Domáci ubránili
tradičného lídra Suns Devina Bookera na 15 bodoch, strelecky
najúspešnejší za hostí bol pivot DeAndre Ayton s 18 bodmi.
Clippers zvládli zápas, hoci im stále chýba najväčšia hviezda Kawhi
Leonard pre zranenie kolena. V základnej zostave tentokrát nastúpil
Terance Mann, ktorý oproti predchádzajúcemu duelu nahradil Marcusa
Morrisa. Chorvátsky pivot Ivica Zubac nazbieral dva dvojciferné
ukazovatele už počas prvého polčasu, napokon zaznamenal 15 bodov a 16
doskokov. "
Ukázali sme veľkú odolnosť. Urobili sme nejaké zmeny a
dokázali sme odpovedať na nepriaznivý stav série. Tento tím je nezlomný.
Vieme si navzájom vypomáhať a zaskakovať jeden za druhého," povedal podľa agentúry AFP najlepší strelec Clippers Paul George.
Phoenix ukončil sériu deviatich víťazných duelov v play off. Iba štyri
minúty odohral v zápase pre zranenie členka Cameron Payne, ktorý úspešne
zaskakoval v predchádzajúcich zápasoch za Paula v základnej zostave. "
Keď
sa Cam nemohol vrátiť na palubovku, ublížilo nám to. Nechal som potom
Chrisa Paula na ihrisku dlhšie, ako som plánoval a pravdepodobne ho
unavil. Beriem to na seba. Súper hral dobrú defenzívu, no my sme
nedokázali predviesť v ofenzíve to, čo v predchádzajúcich stretnutiach," priznal tréner Phoenixu Monty Williams podľa AP.
Play off NBA
finále Západnej konferencie - tretí zápas /na štyri víťazstvá/:
LOS ANGELES CLIPPERS - PHOENIX SUNS 106:92 (29:21, 17:27, 34:21, 26:23)
najviac bodov: George 27 (15 doskokov), R. Jackson 23, Zubac 15 (16 doskokov) - Ayton 18, Booker a Paul (12 asistencií) po 15
/stav série: 1:2/